羽忙大声道：“且慢！”声音洪亮，响彻山谷，顿时镇住众人。又说：“请叔父让吾说完。”

秦季强压怒气点头答应。

羽：“那日我等被擒才知，星帅是以讨伐军为名，暗中团结叛军，为保全叛军，并将叛军合并一处，待兵力强大立刻举起反旗，一举击破龙城，斩杀罴王。”

秦季：“哎！羽儿休要被人所骗，那公子星本是罴王之侄。我在罴王帐下时，听说此人常常悖逆罴王，但现在不知罴王用什么方法，让他死心塌地为罴王卖命。他也为皇族，怎么可能推翻自己？”

羽：“我跟随星帅已久，星帅每一战，能不杀敌便不杀敌，处处为叛军留有余地，叔父帐下可有长平镇来投之长耳？”

秦季：“确有此人，羽儿如何得知此人？”

羽：“叔父将其叫来便知。”

秦季命人前去叫长耳前来，长耳进帐，见到羽相互施礼。羽说：“那日金龙军受命攻打长平镇，只是驻扎于镇旁，一没有攻打，二没有围困。可有此事？”

长耳：“那日于长平镇外的驻军是金龙军？”

羽心中又气又笑，心道此人好糊涂，两军对垒都不知道对方是谁。又问：“那日有人自称秦季大将军使者，约同长耳镇守一同攻打舞方军，金龙军三面攻镇，故意留下一面以供长平镇叛军出逃，可有此事？”

长耳：“那日留下一面供我等出逃，原是有意所为？”

羽心中不悦，心道帮了一个没心没肺的人，帮了他他一点都没有察觉。又说：“你与我叔父合兵时是否那名使者，可是不知所踪？”

长耳：“正是，我和秦季大将军也不知何人所为？”

羽：“那正是我家星帅安排！星帅知你家被奸人所害，又恐长平镇居民受无妄之灾，特找人假扮使者，令你投靠到我叔父军营，已保长平镇叛军安全。”

此言一出，二人皆惊，秦季半晌无语。

良久秦季说：“即使如此，我且相信，不知你几位兄弟如何？”

羽：“阿丑战死于驼峰山，阿辛战死于谷米城。阿鲁、阿恐、阿迪暂时已归顺金龙军，阿柔……”说道阿柔羽低下头，脸色微红。

秦季所收义子义女中最疼爱阿柔，急切问：“阿柔如何？”

羽：“阿柔身负重伤，无性命之忧。”

秦季长叹一声：“可怜阿丑、阿辛若不随我反叛，不至于有今日之祸。”

羽：“叔父何不与我前往，同星帅合兵一处？”

秦季：“星帅用兵确有过人之处，但毕竟年纪尚轻。若他日后举起叛旗，不知鹿死谁手。我虽败于星帅不愿投之，日后我广招兵，多屯粮。待势力强大攻入龙城。若星帅兵败，可来投我。”

羽苦笑，心道：我料想你也不会随我加入金龙军。

秦季：“羽儿，不如你跟随我，我叔侄二人合力，可早日为你报仇。”

羽无奈摇摇头：“阿柔尚在金龙军中。且金龙军日益强大，星帅对我恩重如山，不忍离去。”

秦季也无奈安排兵士备上宴席。

席间秦季道：“星帅将军队命名金龙军，威名远播。我军今日起命名猛虎军。我二军虽不能合并一处，但羽儿可为见证，我二军联盟。将来哪那一军有难，可为互助。”

秦季命人将自己的长矛取过来说：“此矛是我征战半生之物，今为联盟信物，羽儿可带去此矛，其一，是同星帅表明我的心意。其二，你三个兄弟虽暂时加入金龙军，但我尚在人间，不能诚心加入，用我长矛，传我之话，让他们好好辅佐星帅。其三，阿柔于你早有婚约，你用我长矛为信物，可择日成婚。”

羽接过长矛，宴席撤下，突然想起一件事问：“叔父营中为何有逃跑之人？”

秦季：“几人均是谷米城内之人，可能是胆怯想逃走吧！和羽儿相谈甚久，忘记此事，一会儿将几人处斩。”

羽不多言，告辞出营。见几名逃兵中有一人，十三四岁模样，哭的泣不成声。羽行至身边怒曰：“大丈夫生而何，欢死而何惧？”

那人说：“我家中老父病重，昔日大将军谷米城内征兵，我无奈被征，今远离城内，恐老父无人照料，特冒死偷偷逃跑，不想被擒。我死不足惜，恐老父无人照料。”

羽见此人至孝，心生怜悯问：“你叫什么？”

“天林”

羽又请秦季放了天林，带天林一同回了谷米城。

羽回到谷米城直奔星帅官邸，将秦季之意转达。星长叹：“秦季大将军若能加入我军，可令我军实力大增，虽不能同军而行，但将来也可共同讨敌。与猛虎军结盟，将来若有闪失也有投奔之处。”言毕，解下腰间佩剑交给羽：“劳烦羽将军再去云雾山一行，将佩剑交予秦季大将军，言我诚心结盟之意。秦季大将军义子阿迪，病情好转，秘送阿迪回猛虎军，以示真诚。”

羽迟迟不肯接剑。星知其意言：“阿柔将军身体已有好转之势，日前已醒，羽将军可先行探望。”

羽急匆匆跟随禾忠来到阿柔养伤之处，见侍女在旁侍奉，秋田雨亲自照料。内心感动躬身施礼谢过夫人。座于阿柔床榻旁。阿柔悠悠转醒，见到羽在身旁看了良久问：“可是羽大哥吗？”

羽：“是我，柔妹少说话，多休息。”说完，泪水流向衣襟。

阿柔：“我可是在梦中？”

羽：“非柔妹于梦中，而是我在梦中。”将阿柔柔软的小身子抱在怀中，二人抽泣。

秋田雨领侍女暂避，二人交谈甚久。尽诉昔日之情。直至阿柔昏昏睡去，才回转见星。

星正于内堂研习七贤兵法。羽进内堂。星问：“听二夫人言，阿柔将军醒来。”

羽：“多谢主帅几日照料，阿柔已醒。”

星：“如此甚好！”

羽：“云雾山之行，还请主帅另派他人前往。”

星明白羽的意思，安排天林带领飞驰、阿迪、枫兑携带寒光剑前往云雾山。嘱咐枫兑：“七贤老人有言，枫兑先生通晓卜卦之术。知我将来意图，今与秦季大将军结盟，将来可互助。派你前往辅佐秦季大将军，传授猛虎军文字、礼法，并为猛虎军出谋划策。切记告知秦季大将军，龙城内罡大将军在城内，兵士数万，请秦季将军不可义气用事强行攻打。金龙军将一路西行联合叛军，望秦季将军寻其他方向联合叛军。”另挑选铸造营兵士二十名，为猛虎军打造宝剑和弓箭。飞驰等人领命前去。

羽自阿柔醒后，日夜不离阿柔身边，悉心照料。

一日晚饭后，星看完兵法，觉得疲累，走到后院，见矛在月下练剑。未到近前，矛有所察觉，转身见星，抱剑施礼。星走进两步：“矛将军心不在焉，可有心事？”

矛：“保护星帅，统领剑卫是我之则，请星帅放心。”

星见矛答非所问说：“本帅闲暇之时，常在窗内看将军练剑，今日所见，将军剑法多有凌厉，却又带哀怨。”

矛低头不语。

星：“可是因羽将军和阿柔将军之事。”

矛更不语。

星：“若矛将军真心喜欢羽将军，本帅择日为你二人主婚如何？”

矛的泪水如珍珠脱线一般滴入地上：“不可，羽大哥心系阿柔姑娘，又有婚约，我不可夺人所爱。说完转身跑开。”

星望着矛的背影长叹一声。

金龙军驻扎谷米城近半年，城中兵士将领伤势都有好转。

阿柔两月前伤势大愈，但双腿无法行动。经枫离按七贤医书所注，施银针救治双腿方愈。但功力尽失，不可强行用气，若强行用气，双腿必废。

阿柔常和羽、阿鲁、阿恐等人相聚，得知阿鲁败于矛的剑下，十分仰慕矛。羽和坚、矛交往甚密，经常带阿柔在身边和他们会面。一来二往阿柔和矛越来越熟悉，闲暇无事时经常向矛学习剑法，因不能用气，剑法变成了舞剑，婉婉柔美。矛有时也随阿柔舞剑。两人关系日近，已姐妹相称。

金龙元年十月，星命秋田风从新分配兵力。众将集于官邸。秋田风分发军令。

秋田风：“金龙军出军一年之久，大小战事，多有伤亡者。又有新兵入伍。今破除旧兵制一律按照新兵制分配。兵士以十人为一什，设立什长。十什为一行，设立行长，十行为一营，设立营首，全军兵士一万八千余众，分为外十八营、内六部。六部设立尚书”

飞驰营一千人，营首飞驰。主责冲锋突袭

弓箭营一千人，营首弓绍。主责远攻射杀

飞矛营一千人，营首飞矛。主责中攻射杀

利刃营一千人，营首利刃。主责近攻防守

长矛营一千人，营首长矛。主责进攻冲锋

重棒营一千人，营首重棒。主责防御扫荡

督运营一千人，营首轮车。主责筹粮运输

大盾营一千人，营首阿恐。主责防御护卫

长锤营一千人，营首阿鲁。主责防御扫荡

耀武营一千人，营首羽

扬威营一千人，营首矛

神兵营一千人，营首黄牛

利器营一千人，营首坚

安乐营一千人，营首洪虎

破敌营一千人，营首仲康

讨逆营一千人，营首牢普

昭德营一千人，营首茫尺

昭文营一千人，营首茫丈

礼部一百人，尚书枫乾

教部一百人，尚书枫坎

兵部一百人，尚书枫艮

督查部一百人，尚书枫坎

医部一百人，尚书枫离

近卫部一百人，尚书矛兼任等等分配完毕。

秋田风：“今斥候来报，西行六百里有一清风原。清风原南北长一千里，东西长一仟伍百里。乃是一望无际草原。因里面方向难辨，多有讨伐军迷路困死于原中，又称死亡原。据称，清风原内聚集无数叛军。众军皆知叛军藏匿于清风原，无人敢入。我军粮草已足，即日启程，进攻清风原。

金龙军浩浩荡荡，锦旗招展，前所未有的强大。一万余人，经过半个月的行军，终于到达了清风原。在清风原不远的小村庄——草原村旁驻扎。

草原村人口稀少，不过三十余户居民。见金龙军前来，村首杨熬领人赶着羊群前来酬军。星在帐中，一班文武战列两边。星见杨熬不过三十多岁年纪，和自己相仿。脸色黝黑，一脸沧桑之色。问杨熬：“听闻清风原内叛军多逃亡至此，多数讨伐军害怕迷路，不敢进入原内讨伐，可属实？”

杨熬：“自从当了村首，从来没见过讨伐军。”

星：“你做村首有多少年了？”

杨熬：“不知道是多少年，反正刚当村首时我家有十头羊。现在，十头羊已经生了一百多头羊了。”

星不解，回头望军师，军师也摇摇头说：“属下不懂生产，应有五至六年了。”

星又问：“可知原内叛军数量多少？居住何处？”

杨熬：“从未见过，不过有时会有奇怪的人从原中出现。”

星：“怎样奇怪的人？”

杨熬：“原中有种牲口，名叫马。四肢有力，跑起来可快了。有些村民放牧偶尔见过。从来没有人离近看过。奇怪的人把马骑在身下，让马驮着跑来跑去。”

星一惊环顾众人，众人摇摇头，表示从未听说过骑马之人。

星问了很多，但回答总是答非所问。无奈，送走杨熬。和众人商议。

星：“看来原中叛军深居简出，多年未有讨伐军讨伐属实。不知敌军方位，如何讨伐？众人之意如何？”

飞矛：“主帅，其他讨伐军不敢进入清风原是怕迷路，我军贸然进入会不会也迷路？”

星：“军师已有安排。”

秋田风：“我已造得指南车。不管我军如何行军，车上小人手指南方，保证不会迷失方向。”

飞驰：“若如杨熬所言，叛军非步下行走，而是骑马而行。我军如何追击。我飞驰营行军最快，可和马比起脚力来相差甚远。”

星：“我军声势浩大，叛军若要偷袭，我军可先做下埋伏。但若叛军有心闪避，莫大草原难讨叛军。”

众人商量甚久，未想出对策。在原外驻扎三日未果。最后决定带金龙军进入清风原，且行且商议。兵行五日，远见一人骑于马上，远处望见金龙军，转身拨马而逃。

星所见知杨熬所言不虚。大军成御敌状态，弓箭营箭搭弦上，大盾营、利刃营持盾守住两侧。一日未遇敌。夜间扎营，亦无事。

第二日，前行军探报，前方有帐篷四十余座，几百居民，不似叛军。星帅命人前去询问。苍都前行，一会儿，带领部族首领回来。

首领名叫札木大，札木大进营慌慌张张见过星帅，星帅问：“尔等可是这清风原中之居民？”

札木大：“正是，我等世代在此放牧，从不与外人接触。”

星：“为何慌张？”

札木大：“原中偶有强掳者，不知大军前往我处，意欲何为。”

星：“你可知这清风原中有叛军隐匿？”

札木大：“草原广阔，四面八方常有隐居于此之人。近年来外人越来越多，各自占有领地，与我等秋毫无犯，偶有兵家前来劫掠。”

星：“可知附近叛军领地？”

札木大：“南行二十里有一族人，五年前到此。有众多兵士，喜捕捉野马，成为坐骑。但不知是否为叛军。”

星：“可知其人马数量？”

札木大：“曾有族人前去卖羊，观其部帐篷不下千座，应有几千人之众。”

言毕帐外飞驰高高兴兴跑进账来：“禀主帅！末将擒获一骑马窥探之人。”

星闻之不由得精神一阵，出账观看。未见人，先见马。见一马口中被绳索拴住，兵士牢牢抓住一头，以防马跑掉。几个兵士抢着骑上马去。飞驰呵退几人，星帅见马有一人来高，浑身乌黑，未敢上前。看看旁边捆在一旁的俘虏，问飞驰：“将军如何将此人擒获？”

飞驰：“我观此人日前于北方前来探查，又跑回北方，定是从北方而来，我事先埋伏在昨日他转身之地的草丛中，看他今日是否还来，果然前来，我上前将其扑下。”

星问被绑之人：“你是何人，为何多次窥探我军？”

“我叫马童，不知为何大军进入清风原？”

星：“我等受罴王之命，四方平叛。你可是叛军中人？”

马童不语。星心里明白，看看马问：“御马之术可难学？”

马童依旧不语，羽走上前来请命：“星帅，请让末将一试。”

星点头，羽翻身上马，刚坐下，没有坐好，左右晃动两下，马随着甩开缰绳跑了起来。羽怕摔下，双腿夹紧马肚，谁料马越跑越快。渐渐跑出众人视线，飞驰等人赶忙前去追赶，一会儿，见羽将马扛于肩上大步走了回来，飞驰等人在羽身边嬉笑。

羽回到众人前，将马掷于地上说：“此马不听话，被我一拳打下，不知是死是活？”星命人解开马童，令马童前去观看，马童走进马，探了探鼻息，在马胸口听了听说：“还活着！”

羽：“我看我军新得一匹马，怕真打死，所以没敢用力。不过我军真要是胯下有马，定能在战场上驰骋。”

星看马童说：“你若教我等御马之术，我军不但不杀你，还可将你收入我军中，你意下如何？”

马童点点头说：“此马已是被驯服之马，难驯的是野马，驯服之马只要记住赶马的口令即可。”

说完教大家如何上马，催马、左行、右行、停下等方法。喂马喝过水后，缓缓站起。众人等马恢复，羽再次上马，在营前猛跑，跑了几圈都舍不得下马。飞驰、黄牛等人将其哄下马，逐一试马。都连连称赞。

最后大家一再要求星帅上马。星也想尝试一下，翻身上马，马童走上近前，再次嘱咐御马之术，牵着缰绳连星带马送出人群。众人没有在意，突然马童一个翻身，也上了马，坐于星身后，一声唿哨，黑马闪电般冲出，马童挟持星纵马向北奔跑而去。

国学小贴士：

驯马起源于新石器晚期的亚洲草原,当时的草原住民为了取得肉乳,遂由猎马逐步发展为畜养马匹。至青铜时代,随着草原人口的不断扩展而形成新的族群,他们出于战争和迁徙的需要,开始将马匹当作交通和战争的工具,马的使用从而有了新的方向。

我国最早的驯马，相传是皇帝的部下第一次捕获到一匹马，没人认识是什么动物。经过圈养后，引来了其他的马匹。经过繁殖后，性格温顺，通人性。最后一名叫王亥的人第一个驯服了马，已马作为代步工具。