中央官制

录尚书事（相当于国务院总理）

自西晋至南朝，或设丞相，或设司徒，废置不一，但若要总揽朝政大权，必须加有“录尚书事”的头衔才行，否则只是赠官，并无实权。

录为总领之意。录、领职事相近，而权位更重。后东汉每帝即位，常置太傅、录尚书事。魏、晋后，掌大权之大臣每带录尚书事名号。

八公（仅是虚衔，并不实际权力）

太宰、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马、大将军，它们是为了尊崇士族望重之人的荣宠性虚衔。

位从公

凡骠骑（骠骑将军为二品或从一品，一般低于大将军）、车骑（位次于大将军及骠骑将军。典京师兵卫，掌宫卫，第二品，是战车部队的统帅）等将军及光禄大夫（二品，皇帝顾问，智囊，相当于今天的参谋长）等，若有“开府仪同三司”的头衔，都属于位从公。

门下省（箝制机构）

中书省的中书监、令仍掌管草拟诏令、策划国政，位尊权重。 由于中书省权势日重，对皇权专制的威胁渐大，于是晋时将侍中寺改为门下省，并且扩大其长官侍中（参谋长）的权力，使它参予朝政，“备切问近对，拾遗补阙”，以此来限制中书省的权力，互相箝制。

尚书台（执行机构）

此时尚书台作为执行机构，其组织愈加完备，分工也更为细密了。在朝廷不设“录尚书事”时，则以尚书令为尚书台长官，与中书令、侍中共同参预朝政。

其下有左右仆射等官。西晋时，尚书台曾设置吏部、三公、客曹（主少数民族及外国事。光武帝时亦曾设置，主管护驾朝贺等事。相当于外交部）、驾部（掌车舆、牛马厩牧之事。相当于交通部）、屯田（农业部）、度支（财务部）等六大曹，以后又有一些增减，至东晋时成为吏部、祠部（相当于后代的礼部）、五兵（相当于后代的兵部）、左民（相当于后代的户部）、度支五大曹，每曹各设尚书为其长官。西晋时又置小曹三十余，设尚书郎二十余人，分曹主事；东晋以后逐渐省并，以三、四个小曹为一部，或五部、或六部不定。南朝时，改尚书台为尚书省。

总之，这一时期是三省开始形成和进一步发展完善的时代。在这一过程中，它们之间的权限、分工也是逐渐趋于严密的。由于三省权力的扩大，原秦汉以来的九卿职权多被侵夺，到了魏晋南北朝时期，九卿的职权已有很大变化，有的只徒具虚名，有的则从中央执行机构一落而成为某一方面的具体服务机构了。例如：光禄勋原是皇帝的侍从武官长，握有兵权，西晋时称光禄卿，只有空名了，北齐时光禄卿成了安排筵席的衙门了。

至于北朝，包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周五朝，长达二百年的统治，其官制基本上沿袭了魏晋以来的旧制。北魏政权是由鲜卑族拓跋部贵族建立的，最初他们依照本族传统设置八部大夫，分管政事；又设三十六曹尚书分理各种政务。太和中，魏孝文帝对北魏官制进行了重大改革，他依照南朝职官体制对北魏官制作了较大的调整。魏孝文帝的政治改革，促进了南北文化的交流和融合。

改革后，北魏中央主要职官设置如下：三师：太师、太傅、太保；二大：大司马、大将军；三公：太尉、司徒、司空三省：中书省长官：中书监、中书令门下省长官：侍中尚书省长官：尚书令、左右仆射北魏以后的东魏、西魏、北齐官制大体相因袭。西魏末年，苏绰等依《周礼》六官制度拟定改革官制计划，至北周方才实行。北周初年，以天官冢宰总领地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇、冬官司空五官，形成五府总于天官的格局。这样一来，朝廷的军政大权便都集中于天官冢宰了。北周武帝时，削夺了天官冢宰总领其余五官的权力，从而恢复和加强了君主专制统治。这时六官只是处理各自的日常政务，而朝廷大政便由皇帝亲信的官员来参预，《周礼》六官制度便只成了一个空架子。以后杨坚建立隋朝时，把这种形式也取消了。关于监察职官，这一时期的御史台以御史中丞为其长官，惟北魏称御史中尉。监察官员的权力极大，所谓“自皇太子以下，无所不纠。”北魏时，御史中尉巡行时“与皇太子分路，王公百辟咸使逊避，其余百僚，下马驰车止路旁，其违缓者，以棒棒之。”可见震肃百僚的威势之大。御史中丞之下，晋代除设治书侍御史外，又设黄沙狱治书侍御史，掌管诏狱及廷尉处置不当之事。此外还有殿中侍御史、符节御史及分曹治事的侍御史等。