（1）定义：用于进攻时防御。文献中也称为“干”，可以掩蔽身体，防卫敌人的兵刃矢石的杀伤。

（2）用法及材质：

通常和刺杀格斗类兵器，如刀、剑等配合使用。早期的盾都用木、皮等材料制作，表面涂漆，形状多呈长方形或上窄下宽的梯形，长度一般不超过三尺。其中又分为步兵用的步盾和车兵用的子盾(小盾)。到了春秋(乃至战国)，盾仍然以木和皮革为材料制作，但其形状却有较大的变化，其上部大多作成对称的双弧形，表面涂漆，并常绘有精美的花纹，盾高一般有60多厘米，宽约45厘米。当时，盾作为军中主要的防护器具，车战时用专人执干，以蔽遮刺兵和矢石;在防御战中，城头上温设盾橹，防御敌人自城下射上来的飞石和箭。

盾是一种手持的防护兵器。古代将士在作战时，通常左手持盾以掩蔽身体，防卫敌人刃矢石的杀伤，右手持刀或其他兵器击杀敌人，二者配合使用。

（3）主要种类：

长牌

为步兵所用。式样多为长方形，可以掩护身体，防止敌人的兵刃矢石所伤。通常与刀、剑等兵器配合使用。

手牌

古代步兵旁牌的一种。手牌长五寸七尺，当中窄面两头宽。中窄处为一尺，两头宽处为一尺三寸。它以白杨木或松木制成，轻便而坚实。其正面绘有虎形彩绘，后面有把手。可供携带。

旁牌

即盾，傍牌的别名。木质，皮革裹束，骑兵为圆形，步兵为长形。

燕尾牌

步兵旁牌的一种。燕尾牌宽一尺，长约五尺，上部平，下部呈燕尾形，故得其名。燕尾牌正面从上至下当中略突，二面略低，形如鱼背。面面绘有彩画。反面与把手可供携带。燕尾牌以枪木或椆木制之，质轻而硬。用时，人伏于手牌后，侧身而进。因此牌虽小，但足以抵挡矢石。

罗马大盾

是古代最好的盾牌之一。这种盾牌为木制，俯视呈半圆形，正面看则为长方形。

藤牌

呈圆形，内以大藤为骨架，再用藤条编制而成，具有体轻坚韧等特点。

藤牌也是军队中常用的一种盾牌。最早出产于福建，明代中叶传人内地。藤牌是采集山上老粗藤制作的，一般编制成圆盘状，中心凸出，周檐高起，圆径约三尺，重不过九斤，牌内用藤条编成上下两环以容手臂执持。这种藤牌，编制简单，使用轻便，加上藤本身质坚而富有伸缩性，圆滑坚韧，不易兵器砍射破入，所以藤牌传入内地之后，很快便成为步兵的主要装备之一。

藤盾兵

少林盾牌

为少林僧人防身挡箭所使用。

主要形状：

古代的盾种类很多，形体各异。从形体上分有长方形、梯形、圆形、燕尾形，背后都装有握持的把手。手持的盾牌一般不超过三尺长。

盾牌按制作材料的不同又可分为木牌、竹牌、藤牌、革牌、铜牌、铁牌等。其中用木和革制作盾牌的历史最长，应用也最普遍。

（4）朝代特征：

①原始时期：原始的盾牌相当简陋，大抵是用自然生成的藤条、木条和坚韧的兽皮，经过简单的编缀而成，具有一定的防御作用。

②商：商代的防护兵器主要有甲、胄和干盾。甲是穿著于人体和披遮于马身上的防护具，胄是保护头部的头盔，干盾是手持用以抵挡对方箭矢和刺杀兵器的器具。

商代的盾主要是用木板制成，也有用犀皮制作的，其形制有长方形和椭圆形两种，正面涂漆并画有兽面纹，反面装有便于手持的提手或两条绳索。长方形的盾主要装备步兵，称为步盾，圆盾（亦有小方盾）主要装备车兵，叫做小盾。

③周：在西周初已成为军队重要装备之一，其形制与商代无大差别，有步盾与子盾（小盾）之分，多为皮质，上面钉缀有青铜部件。这些部件有的是大小不等的圆铜泡，以加强防护能力，有的还组成一定的图案，如琉璃河５３号墓出土的一盾，由七个部件构成形象狰狞的兽面，既是一种装饰，又可以达到威吓敌人的效果。

④春秋战国：春秋战国时使用圆形旁牌，牌面中央外凸，背面有握把。

⑤秦汉：秦汉时期开始使用铁盾。

⑥三国两晋南北朝：盾在当时更接近防御工事而不是兵器，一般是木制，出土的漆盾两厘米厚。蒙皮铁盾几乎不存在太重。钩镶：前面带有钩子的小盾，能锁拿敌人兵器，而且本身也有一定攻击力，不过使用要相当技术才可以。环首刀配合钩镶就是长兵器的克星。不过想来这种兵也不容易训练。至于大盾，是先秦时吴地的比较有名，所以也叫“吴科”，屈原楚辞里有句“操吴戈”有人认为就是“吴科”之误。

魏晋南北朝骑兵的人马均披甲上阵，一般不用盾。

三国盾

⑦隋唐：唐军盾牌有方形和圆形两种。方形盾有手牌、彭牌、燕尾牌、推牌等多种样式，主要为步兵使用。圆形盾，又称团牌。因其小型而灵活，多用于骑兵，但是步兵也有使用的。方盾常见的样式为底缘齐平，上端由两重弧线组成葫芦形，中脊隆起的形状，后来在铁盾上再安装上上下两个利钩，就成了一种新型兵器--钩镶，可攻可守。

唐代时有一种盾牌叫彭排(或旁排)，指皮木漆质的盾，其名有膝排、团牌、漆排、木排、联木排、皮排六种。

⑧宋：宋代盾牌形制不同，小盾为马战和步战用，大盾攻城时可用，且有木盾、铁盾之分。

⑨西夏：西夏军和蒙古军也创制了几种名盾。西夏军使用的毡盾，盾面蒙有毛毡，防御性能较好，在野战和攻守城战中都能使用。

⑩元：蒙古骑兵不常备盾牌。攻城时才使用以柳条或小树枝等编成的盾牌。以后汉军步兵则常备盾牌，有旁牌、团牌、铁团牌、拐子木牌等种类。另又造出一种“叠盾”。 

⑪明：明代大将戚继光十分重视盾牌的使用。他非常善于量才用兵，选拔“少壮便捷”的士兵担任藤牌手，“健大雄伟”的壮士则当长牌手。步战时，他指挥队伍，前面“二牌并列，狼筅(xiǎn音显)各跟一牌，以防拿牌人身后”。

（狼筅是一种简易的长兵器，多刃多层，具有刺、砍、钩叉等多种功能。)戚继光还命令伍长，手持挨牌在前，其余士兵按鸳鸯阵紧随在牌后（挨牌是一种近似倒梯形的长牌，上下两缘呈弧形弯曲，高约5尺，宽约1尺多，用轻而坚硬的木头做成）。这种鸳鸯阵法，既科学又严密，曾经在抗倭战斗中屡建奇功，大显神威。

明代还发明过能与火器并用的多种盾牌。这种盾牌不同于以往的是既能防御又能攻击，且威力很大。可以说它是古代的“坦克”。这类新式武器，有许多响亮的称呼：神行破敌猛火刀牌、虎头火牌、虎头木牌、无敌神牌等。这种牌是用生牛皮制成，内藏火器。战斗时，牌手持牌掩护士兵前进，先向敌人喷火，火焰喷射二三丈远，足可抵挡强兵十余人。“虎头牌”内藏猛箭一二十枚，临敌时，突然发射，以杀伤敌兵。

明代最大的一个牌后面可以遮蔽25人。作战时，可施放火焰，阻止敌骑兵的冲击，又能掩护士兵免受箭枪射杀，还能数面神牌相连，迅速布成城墙，阻挡敌兵进攻。这些与火器并用的盾牌是明代所特有的。

⑫清：清军入关时已有藤牌军，牌用坚藤制，呈反荷叶形，因其坚又有伸缩性，所以抵御刀剑枪斧及矢镞弹丸，颇有效，多为冲锋陷阵之步兵用。今天这古老的防御武器，却成了我们武术锻练中的器具，用盾牌进行的对练项目，如盾牌刀对单刀、盾牌刀进棍、盾牌刀对朴刀等，不仅在国内表演时受到大众的欢迎，而且在国外表演也到好评。